Raquette (Opuntia monacantha)

Nom scientifique : Opuntia monacantha Haw.

Famille: Cactaceae

Statut : Exotique
Origine : Brésil, Paraguay, Uruguay

Commentaires : Plusieurs espèces d’Opuntia, plantes succulentes américaines, ont été introduites très tôt à Maurice. Elles étaient utilisées pour garnir le devant des fortifications et former des barrières autour des habitations. Elles se sont rapidement avérée invasives en se propageant particulièrement dans les régions sèches. Une lutte biologique active et efficace a été initiée assez tôt par l’introduction successive de plusieurs insectes prédateurs.
Opuntia monacantha se caractérise par ses raquettes vert vif, ses épines limitées à une ou deux par aréole (point d’insertion), ses fleurs jaune soutenu. Les pétales externes présentent une bande centrale rouge.