Nom scientifique : Turraea thouarsiana (Baill.) Cavaco & Keraudren
Synonymie : Turraea casimiriana
Famille: Meliaceae
Statut : Endémique des Mascareignes ( Maurice, La Réunion)
Commentaires : Arbrisseau ou arbuste aux feuilles simples, alternes, ovales, petites, coriaces et brillantes. Les feuilles juvéniles sont différentes, nettement lobées. C’est un cas d’hétérophyllie.
On rencontre Turraea thouarsiana dans les fourrés des zones sèches et les forêts semi-sèches.
La plante a été utilisée pour ses propriétés médicinales.
L’hétérophyllie est caractéristique des plantes indigènes ligneuses des Mascareignes. Elle se manifeste essentiellement en forêt sèche. A l’inverse du reste du monde et des autres espèces, chez lesquelles les feuilles des plantules sont plus simples que celles des adultes, les feuilles juvéniles de ces espèces se distinguent par la réduction de leur surface foliaire, leur morphologie (souvent plus complexe), leur structure (souvent plus coriace), leur couleur. L’hypothèse d’une adaptation à la sécheresse limitant les échanges avec l’atmosphère chez les jeunes plants plus sensibles au stress hydrique a été proposée. Mais elle se heurte à l’absence d’une telle adaptation dans d’autres régions. L’hypothèse actuelle évoque un transfert horizontal de gènes.